太陽從雲層中升起，照亮了伊普爾防線上鮮血和屍體，在大地上投下一片令人觸目驚心的紅色。
是時法蘭西第43師的士兵們正在享用早餐——炊事班剛從後方送上來的土豆泥。
它比往常遲了一個多小時送到，早已冷得像冰塊似的。
這是後勤部隊對毒氣的恐懼，他們甚至不敢越“雷池”一步，哪怕士兵們一再強調毒氣是可見的。
士兵們一邊用勺子舀着已結成塊的土豆泥往嘴裏送一邊抱怨：
“他們躲避我們就像躲瘟疫似的。”
“是的，丟下食物就匆匆回頭了。”
“我只是拍了拍傑米的肩膀，他就驚叫着逃走，他一定以爲毒氣會傳染！”
……
士兵們發出一片笑聲，透着幾分苦澀。
如果炊事班都怕成這樣，他們這些在前線等着敵人“毒氣”的士兵又該怎麼辦？
忽然，戰場陷入一片詭異的寂靜中，稀稀啦啦的槍聲消失不見，只有迎面而來的海風以及不遠處海浪拍打礁石的聲音。
拉斐爾上尉舉起手示意士兵禁聲，戰壕內突然安靜下來，所有人臉上都露出恐懼，他們知道這意味着什麼。
上尉遲疑了一會兒，放下手中的飯盒摸出掛在腰間的望遠鏡，爬上戰壕的踏跺小心翼翼的冒出頭往外望。
（上圖爲戰壕踏跺，方便士兵射擊用。一戰中後期發展到塹壕戰時，由於士兵長期呆在戰壕內，戰壕越挖越深設施也越來越完善。）
上尉觀察了一會兒，什麼也沒發現，不由鬆了一口氣。
然而，就在他收起望遠鏡想要縮回頭時，突然發現對面緩緩升起一道不太明顯的濃霧。
上尉趕忙重新抓起望遠鏡朝目標望去，黃綠色，越來越多，沒過多久整條防線全冒出來，就像一面牆。
“毒氣！”上尉很肯定的回頭大喊。
戰壕瞬間亂成一團，士兵們像熱鍋上的螞蟻，有人回坑道搶自己的行李、有人將步槍架在戰壕上，食物打翻在地一片狼籍，更多人慌張的望向自己的長官等着命令。
他們在等待撤退的命令，官兵們在此之前已達成了共識：毒氣來了他們應該撤退，呆在這裏就只有死，這毫無意義！
上尉又觀察了一會兒，今天風速更快，這意味着毒氣更致命，十分鐘後可能就會到達陣地，他已經來不及向上級報告並等到他的命令了。
想着，上尉當機立斷：“撤退，馬上！”
說着帶着部隊就沿着交通壕往後方撤退。
然而，此時交通壕已擠滿了人，到處都是搶着要撤回去的部隊，恐懼讓他們大聲叫喊着推搡爭搶，結果把交通壕堵上了誰也走不動。
“爬上去！”上尉朝戰壕頂部揚了揚頭。
士兵們會意，互相配合着用肩膀將戰友頂上戰壕，再把下方的人拉上去，不顧暴露在敵人視線下的危險，跌跌撞撞的撒開腿瘋跑。
……
德軍方向，喬納斯少將正站在高處用望遠鏡望着法蘭西防線，當成羣的法軍逃兵躍入他的視線時，他半懸着的心徹底放了下來。
“沒有什麼防毒氣裝備。”喬納斯少將自言自語：“否則他們就不需要逃跑，還逃得如此驚慌失措。”
喬納斯少將心下有些失望，他似乎高估夏爾了。
喬納斯少將不知道的是，這恰恰是夏爾希望他看到的！
……
夏爾對防毒面具嚴格保密，尤其是對第43師。
“每個人的防毒面具都應該裝在揹包裏，沒有命令不準取出試戴！”夏爾下令：“也不許對任何人說起！”
這使第43師的官兵對防毒面具一無所知，這是他們看到毒氣後驚慌失措潰不成軍的原因之一。
就連配合第105步兵團作戰的克洛德上尉及其部下，也是在這天凌晨才被告知並每人下發一套。
克洛德上尉看着手裏怪異的東西驚得下巴都合不攏了，他半信半疑的問：“這，確定有用？你們試過？”
提賈尼回答：“總有人試一試的，上尉。”
克洛德上尉恍然：“我們不會就是‘試一試’的那批人吧？”
“你猜對了！”提賈尼笑着點了點頭，然後朝夏爾揚了揚頭：“包括上校！”
克洛德上尉突然想到什麼，沒再問問題，二話不說就把防毒面具擡回去並下發到士兵手中。
士兵們也帶着同樣的疑問，他們打量着手裏的防毒面具：
“您確定它有用，上尉？”
“如果沒用，我們就是在這裏等死！”
“它不會是資本家騙錢的東西吧？”
……
難怪士兵們會有疑慮。
法蘭西資本家爲了錢而欺騙人民不是一次兩次了，軍民們對他們更多的厭惡而不是信任。
何況，德國人昨天才使用毒氣，法蘭西今天就能生產出防毒面具，怎麼看都有問題。
然而，克洛德上尉卻輕鬆的回答：
“你們說得對，我們不能相信資本家。但它比較特殊，因爲它是夏爾生產的。”
“另外，你們或許不知道，夏爾也在這！”
士兵們驚呼出聲：
“夏爾也在這？”
“這不可能！”
“我聽說他在巴黎，報紙上是這麼說的，今天的報紙！”
……
克洛德上尉只是笑了笑，沒說什麼。
接着，夏爾就從坑道內走了出來站在所有人面前，他微笑着朝士兵們揮了揮手：“你們好，先生們！”
士兵們全都愣住了。
他們之前見過夏爾一面，聖誕節那天，雖然那是在夜裏，但他們依舊清楚的記得夏爾的樣子。
面前的上校就是夏爾，他就在前線，跟他們一起面對毒氣，那他們還擔心什麼？
此時，許多第105步兵團的士兵也纔剛剛知道夏爾就在戰壕裏。
“他真的在這，我一直以爲他在巴黎！”
“之前我還擔心防毒面具有問題，現在看來那完全沒必要。”
“是的，夏爾跟我們在一起，它肯定有用！”
……
於是，在第43步兵師像潮水般的潰退時，第105步兵團包括克洛德上尉的士兵卻一個都沒動，全都安安靜靜的躲在戰壕裏。
同時，他們還把第43步兵師空出來的坑道利用起來，兩個一夥三個一羣的躲進坑道裏，用準備好的沙袋和溼布將坑道口密封起來。