三個月的訓練中每天隊員們都會聽到他們的教官對他們大喊大叫，除了戰鬥技術性的指導外，他還不失時機地運用他出色的口才和強有力的說服力，充滿激情地讓隊員們相信：他們在這裏所做的一切是有價值的，不但爲正在水深火熱的中國民衆，也是爲了他們自己的祖國。日本人會和美國開戰的，時間就在眼前！飛行隊不過是走在了其它人的前面，在中國拖住日本人就會給自己的祖國更多的時間進行戰爭準備！他的分析是那麼全面細緻，而且講起來頭頭是道，充滿激情和活力，對一羣二十出頭的年輕人十分有說服力。不久他們就信了他的話，從另一個方面認識了自己的價值。也有人持懷疑態度，但至少，他的話有潛移默化的作用，在隊員心裏樹立了一個信念，他們的行動是正義的。他們必須以最小的代價爭取最大的勝利。指揮官的話激勵着他們在最艱難的環境裏進行艱苦的訓練。提着他們的鬥志和信心。進三個月的訓練接近尾聲時，每個人都看出“老傢伙”正是信心百倍，他甚至讓他的隊員們相信：他們這支小小的隊伍是整個中國戰場的希望，他們只等機會，放手一試！
太平洋戰事越演越烈，小摩擦不斷預示着大的戰事即將開始，戴維和同伴們的訓練越來越緊張，每個人都像箭在弦上。“老頭子”也不例外，隊員們經常看見他不斷地進進出出，不斷地向他可以要求的每一個部門要求他希望得到的每一件物資，每一個人員。英國人總是愛理不理，美國人似乎不感興趣，唯一可以求助的似乎只有他的“女王”但他還是爭取到了不少東西，對一個經歷了近十年侵略、毫無人道蹂躪的國家來說，他們已經給了他能給的一切，而“老頭子”也儘量能省就省。不過他還是給每一個隊員做了制服，制服一眼看上去是夠神氣的，據說是“老頭子”設計的。內行人一看就看出有些不倫不類，即像美軍制服又有些中國軍服的味道，這卻是他們最能表達他們情感的東西，他們是僱傭軍人，也許很多人不是職業軍人，也許吊兒郎當，也許有自己的打算，但是此時在他們心裏裝的是兩個國家。他們很快就換上了這獨一無二的制服，要跟着一再強調：要以最小的犧牲去迎取最大勝利的，他們的頭，去戰鬥。此時他們的心裏還想着那高額的報酬和獎金，對於他們將要面對的戰爭、困頓、犧牲的認識還停留在人們的道聽途說和自己的想象中。他們還沒有意識到他們的一生將會因此而與衆不同，他們將經歷和同時在歐洲戰場戰鬥的同胞決然不同的人生，那是充滿從心底爆發出來的激情和自然流露的正義感、自豪感，還有和他們全然不瞭解的另一種文化下生活的人們的信任與友誼。他們中很多人就此沉睡在陌生但不孤單的土地裏，平靜地經歷着一樣的日月星辰，斗轉星移……
在高黎貢山七八月咆哮的山風中是他們可歌可泣的傳奇，上帝可以作證，他們的勇敢、他們的忠誠，他們的生命鑄就了他們的正義的傳奇……
每個人都感到了戰爭臨近，都越來越迫不及待地想開始真槍實彈地去戰鬥，“老頭子”的情緒越來越激昂，他的情緒能感染每一個聽他說話的人：這一天來臨了，就在眼前！
就在隊員們越來越不耐煩的時候，時機到了，他們終於聽到了開赴前線的準確時間！不等他們離開就傳來消息，從無線電波中年輕的飛行員被自己聽到的珍珠港事件驚得目瞪口呆!儘管事前“老頭子”就對他們強調過，美國會捲進這場史無前例的戰爭！可他們仍不能相信自己的耳朵，戰爭會在自己的國土上開始！而且以失敗開始，這一刻他們突然意識到自己對那片大地的情感原來是如此強烈！他們從未意識到在他們務實的心底還有一塊不容侵犯的禁地，一刻間他們的榮譽感、他們的仇恨感、他們的愛都被激發起來，他們突然意識到他們的戰鬥並不僅僅是高額的酬金那麼簡單，每個人都想去戰鬥，立刻就去！這已經不關錢的事！
“老傢伙”不等他們走出房間要求，就通知他們開會，當一個個摩拳擦掌、羣情激憤的年輕人走進會議室時，他們看見他們的“老頭子”已經立在講臺前了。他那張久經風霜的臉上“刀刻”的紋路異常的明顯，臉色異常的冷峻，兩個眸子如火如荼。剛纔還高喊着、跺着腳表達自己情緒的年輕人都被他的火燒得安靜下來，每個人心中卻湧起更高的火，被那雙熊熊燃燒的眸子激勵着無聲地燃燒！“老傢伙”以他一貫的簡練有力的聲音高聲宣佈：“日本人已經進攻珍珠港。這意味着我們的工作比預計的更要艱難得多，這也意味着我們再也不必躲在幕後作戰了，我們是美國志願航空隊，我們的工作不僅僅是爲中國而戰，我們現在也是爲了美國而戰。現在應該是我們對準並打擊共同敵人的時候了。從現在起，我們每天4小時都處於戰備狀態……”在隊員們激動的掌聲中，他結束了簡短的戰前動員，飛行隊開始準備行裝開赴戰場。
事無十全，“老傢伙”被人蹩了一腳，既然是在緬甸訓練，英國人就有權說話，雖然他們看不起“老傢伙”的雜牌軍，可緬甸的戰事一再喫緊，於是要求留一隊飛行中隊掩護英軍“戰略性的撤退”，(儘管他們從未抵抗過一開始就在撤退。)“老傢伙”一再抗爭可無濟於事，只好吞下這塊骨頭。於是他帶着“亞當和夏娃”、“熊貓”起飛，抵達他精心準備好的隊員們如雷貫耳的基地昆明。
不幸，戴維和裏克不得不留在緬甸，這叫裏克異常失望甚至有些憤怒，可是也沒有什麼辦法!戴維也有些失望，只好安慰自己：這不是長久的事，看英國人的情形不出個把月就會退到印度去，那時他們就可以去昆明找“老頭子”了。戴維也拿這個理由去說服裏克，他突然發現，經過幾個月的磨合，他們已經有些和老頭子同甘共苦的味道了，離開他還有些不是滋味！他不禁苦笑。
“地獄天使”留在了緬甸和英軍配合着作戰。英國人看不起他們，他們也不怎麼搭理英國人；只管戰鬥，一上天就分出了高低，“老頭子”的戰略果然奏效，“地獄天使”果然名副其實，效率要比正規軍高的多，自己的傷亡卻出奇地小。他們像幽靈般神出鬼沒，令日本人大爲光火，可笑的是日本人居然還撒下傳單，振振有詞地說：若飛行隊再用這樣的戰術，而不是運用正規的飛行戰鬥規則，他們將在被俘後得不到正規的戰俘待遇。戴維和隊員們對這些謊話嗤之以鼻，一個自己幹盡骯髒勾當，絕非有人類正義規則、道義原則、人性早已蕩然無存、信奉謊言、人格已不存在的國家居然還要別人遵守規則，可笑！
“熊貓”和“夏娃與亞當”在“老傢伙”的帶領下到達了他們魂牽夢縈的小城，一個氣候好得像天堂的地方，一個時髦與古老、混亂世事與嚴謹家規、淳樸民風與黃牛橫行、知識與愚昧相會、一個充滿戰爭帶來的光怪陸離生活的小城——昆明。（未完待續）