過了臘八, 日子就近了年關, 村子裏養豬的人家，開始四處張羅人手，好幫忙家裏宰豬。
章家早前已經同鎮上的趙屠戶談妥了日子, 就定在臘月十二那日來家裏宰豬。
日子定下來後，章友慶、章連根他們就同要好人家打了招呼, 讓他們十二這日來家裏幫手，因此這日一早, 常四良兩口子、王大茂和他兄弟王大盛、常娟他爹孃、常鐵木和邵氏都一早過來了。
章雲天沒亮就起炕, 推門出屋時，見廚房裏透出淡淡燈火，就知道周氏已經在做活, 忙往廚房跑去幫手, 等到來幫襯的幾家人陸續過來時，廚房頓時成了媳婦們的天下。
“友慶嫂, 你家算是挑上好日子了, 昨兒夜裏還下着雪，今兒一下就停了，到讓爺們他們幹活便宜了不少。”常娟娘和邵氏是最早過來的，一到院子裏，徑直往廚房來了, 剛到門邊就笑着說了起來。
周氏正在洗早飯的碗筷，今兒一家人天沒亮就喫完了早飯，好挪出時間來忙宰豬的活。
“呀, 鐵木家的，小娟娘，你們來這麼早啊，早飯都沒喫吧，鍋裏還有幾個餅子，我這就給你們裝。”周氏沒料到她們這麼早，這會天都還沒亮透，想着她們定然沒喫早飯就趕來了，忙起身將手在圍裙上抹了幾把，過去開鍋蓋準備裝菜餅子出來。
“雲兒娘，別忙着招待，咱們都喫過了。”邵氏同常娟娘幾步走進來，忙笑着阻止了周氏，“你啥也別忙，只管分事給咱們做，咱們來不就是幫襯的嘛。”
周氏見邵氏如此直爽，到也沒再多客氣，笑着道：“這會豬還沒宰，也沒啥事，就燒點熱水，待會好拔毛。”
“那咱們就幫着燒水吧。”兩人笑着說道，之後就各自忙活開來，沒多會功夫，常四良媳婦也過來了，跟着大夥一道在廚房幫手。
廚房地兒本就不大，如今進來這麼些媳婦，就顯得擁擠，章雲見自個待着沒多少事做，就乾脆出了廚房，往後邊菜地裏去了，好摘一些如今菜地裏還有的菠菜、茼蒿等，到時候燒菜用。
殺豬這日，農村向來有個習俗，就是要做殺豬湯和燴菜來喫，大傢伙都圍着熱鬧喫一番，也算是酬謝前來幫忙的鄉親們，正因爲這樣，來幫手的媳婦們也多，大多是爲了幫忙切菜、洗菜、燒菜而來。
章雲將自家菜地有的菜都多摘了一些，放進竹筐子裏，拖着出了菜地，往前頭院子走去。
還未到廚房，章雲就感覺竹筐子一輕，扭頭一瞧，原來是常娟幫着抬起了竹筐另一頭。
“小娟，你啥時候來的，剛你娘過來時，沒見着你。”章雲一下停了腳步，笑着問道。
見着常娟，章雲還是很開心的，自從上趟學堂她跑走後，兩人就沒再見過，連臘八那日過去，她也不在家，兩人並未碰上面，沒想到今兒她會過來。
“我娘喫完早飯就走了，我幫着洗好碗筷纔過來，就晚了些。”常娟嘴裏回着話，雙眼卻不敢看向章雲，顯出迴避之態。
章雲當然也瞧見常娟的神情，這些日裏，多少有想起她那日的失態，只要稍一琢磨，就能猜出緣由，如今見她躲避的眼神，讓章雲心裏略有些彆扭，想着該把心結打開纔好。
有了這想法，章雲朝四周望瞭望，見沒人注意她們這邊，就將竹筐擱了下來，伸手過去拉常娟，將她拉去了後院。
常娟稍一愣怔，很快就反應過來，跟着往後頭走，兩人在後院站定，章雲抬頭看向她，嘴裏壓低聲道：“小娟，咱們從小要好，你心裏有啥事，別這麼擰着，同我說明白纔好。”
聽章雲說完這番話，常娟才抬起雙眼與她對視，好一會嘴裏輕聲道：“我只是覺得有些對不住你，那日我不該就這麼跑掉的，更不該……不該心裏偷偷氣你。”
見常娟終於肯吐出心裏話，章雲不覺露出笑來，伸手拉住她的雙手，柔聲道：“咱們之間沒有啥不好說的，就算是氣我，你也要告訴我，這樣心裏纔會沒有結。”
常娟已經在心裏糾結了好多天，今日好不容易硬着頭皮過來了，還真有些忐忑，這會聽章雲如此說，心頭的鬱悶終於得以紓解，當即嘴就咧了開來，反握住她的手，重重點頭道：“嗯，我往後再不這樣，不管啥事都坦白講，你也一樣。”
瞧着常娟開懷的笑容，章雲頓感舒心，笑着點頭應承，不過有些事，她還是得探問一下，“小娟，既然你也說要坦白講，那麼我有件事想問你。”
常娟似乎也感覺到她要問什麼，面上的笑漸漸隱了，不過她到沒拒絕，稍愣後就點了頭。
章雲過去挽住的她的臂彎，低聲道：“他知不知道你喜歡他？”
常娟眸子微垂了垂，嘴裏喃喃低語：“我也不曉得。”
“那你還陷進去。”章雲聽了不免替她心焦，嘴裏的話就有些急了，常娟一時也不知道該說啥，唯有低下頭去，鬱郁看着腳下的積雪。
話一出口，章雲就覺得自個的語氣有些不妥，感情的事向來不由人控制，常娟自個也是不想這樣的。
章雲輕籲了口氣，放緩聲道：“我知道你心裏肯定難受，既然已經喜歡上了，你爲何不同他說清楚，也免得一個人傷懷。”
常娟一下子就抬了頭，焦急地衝口而出，“不行，萬一……萬一他心裏沒我呢。”
“要真如此，你也好趁早死心，別再繼續癡想下去，不是很好嘛。”感情的事是比較自我的，外人大多插不上手，章雲也只能盡力規勸了。
常娟眼眸閃過一絲落寞，重又垂下臉，默默搖了搖頭，半晌才道：“其實我心裏有數，他不會喜歡我，我根本配不上他。”
“這是哪的話，你怎麼會有這種想法，原先調皮活潑的小娟去哪了。”章雲一聽這話，頓時氣悶了，焦急說道，聲音不覺拔高了幾分。
對比章雲的激動，常娟顯得沉默，好半晌才抬頭，嘴角勾起笑道：“別說我的事了，廚房應該很忙，咱們還是快去幫手吧。”說完不等章雲再開口，就快步往前走去。
她嘴角的笑容那麼勉強，往前走的腳步如此凌亂，分明是在逃避，章雲瞧着走去的背影，心裏很不是滋味，這麼自信張揚的女孩子，在感情面前，也變得畏手畏腳，難道這就是所有女人都過不去的坎嘛？
靜默站在原地許久，章雲才長出了口氣，心裏也只能爲常娟祝福了，希望她這條情路走得順遂，心意能得到回報吧。
章雲收拾起心情，往前追了上去，到前頭院子時，常娟已經將竹筐拿進了廚房，她也就跟了進去。
院子裏的爺們都已經將東西準備上，沒多會趙屠戶就過來了，院裏的幾名漢子一道動手，將豬欄裏的公豬給按住，手腳捆綁結實，用粗木棍穿過綁好的手腳，挑兩人出來，木棍兩頭放肩膀上一抬，就將豬抬了起來，幾步走到大桌旁，將豬擺上了桌面。
殺豬的場面難免血腥，章雲就沒跑出廚房去瞧，不過窩在廚房裏，還是能聽到宰豬時那種尖銳的慘叫聲，並且很快豬頭、豬蹄、豬尾，都一同拿進廚房來過水拔毛了，豬肚裏的內臟則往牆角一扔，並有人提着整桶的豬血放到廚房外，重新取了空桶過去，好接剩下兩頭豬的豬血。
這麼一來，廚房裏頓時飄滿了濃重的血腥味兒，其中還充斥着極大的臊味，對於聞不慣的章雲來說，簡直難受，再待下去的話，只怕自個要吐出來。
“娘，我把這些拿出去搓乾淨。”章雲忙拿了桶子跑到牆角邊，動手將整堆的豬肚、豬腸、豬肝、豬心這些雜七雜八的內臟，一股腦兒抓進去，扭頭對周氏說道。
“那些也沒啥人喫，先放着吧，等明兒我來搓，燒了自家也好喫幾天。”周氏撇了她這邊一眼，就高聲說道。
豬內臟在古代可不是啥好貨，肯定是不能用來待客的，不過就這麼扔了也捨不得，大多人家只能自個留着慢慢喫了。
“娘，這兒腥味兒太濃，我聞了難受，還是由我拿去河邊洗吧，也好避避這味兒。”章雲忙解釋了一番，嘴裏說着，手裏也沒空着，去櫥櫃裏取了鹽罐子，抓一些用碗裝了，好拿去搓這些豬內臟。
周氏一聽，也就由了她，章雲一手拿着碗，一手提着桶出去了，一直往青嶺河邊走去，到河邊呼吸了幾口氣，這才感覺沒那麼難受了。
章雲蹲在青嶺河邊將內臟洗乾淨，之後一一抹上鹽用力搓，好將異味搓掉，弄了大半個時辰，纔將這些收拾乾淨。
這會河水裏結了許多冰渣，等豬內臟都洗乾淨時，章雲的手已經凍得不行，冷意好像刺進骨頭裏一般，她忙將雙手互相搓着，放嘴邊不斷呵氣，想想家裏的腥味一時難散去，還是在河邊多待一會，她乾脆就在石灘上來回小跑，好讓血液循環起來，身子也能暖和一些。
等見到趙屠戶的牛車遠去時，章雲才提着收拾好的內臟，往家裏走去。
回到院子裏，感覺那腥味兒還是縈繞着，不過沒原先那般濃重了，想着家裏這般忙，章雲也不好意思再躲開，只能縮到竈門旁，專門負責起燒柴添火，竈膛裏的火煙味兒一衝，也就聞不太到血腥味了。
這會三頭豬的豬肉都已經被趙屠戶帶走，家裏就留了半扇肉，也就是豬身的四分之一，還留了一隻豬頭，豬尾、豬蹄、豬內臟以及肥豬油這些則全留了下來，媳婦們各自拿木盆裝了熱水，將豬頭，豬尾、豬蹄這些澆水拔毛，半扇豬肉則被周氏砍了大半出來，拿來做殺豬湯和燴菜，好用來招待大夥美餐一頓。
就這麼忙忙碌碌了一整日，到了下晚廚房裏才停了火，熱騰騰的殺豬湯，以及整大盆的燴菜和各式小菜都端去了堂屋，爺們都已經圍坐一桌，喫起來喝起來，堂屋裏頓時充滿歡聲笑語，熱鬧得緊。
爺們圍一桌，媳婦、姑娘們自然是不能同桌的，周氏就近從王大茂家抬來了圓桌子，在堂屋的角落裏支了一桌，並將大茂媳婦、大盛媳婦以及他們各家的娃都喚了來，大家圍坐一桌，有說有笑地喫了起來。
有酒有菜，場面又熱鬧，再加上爺們要喝酒，大夥就鬧得很晚才各自散了，章連根已經醉倒，章友慶也好不了多少，周氏忙同章程一起將他們扶回屋子，各自安頓好。
章雲則動手收拾，過了好一會周氏才從屋裏出來，母女倆一道又快了幾分，饒是這樣，也收拾了大半個時辰，纔算妥當。
“娘，你去歇着吧，我這裏弄好也歇去了。”章雲瞧着周氏累了一整日下來，這會腰都有些直不起來，手頻頻按捏腰部，想來是累極了，忙出聲讓她先去歇下。
“不妨事，這也差不多了，咱們一起能快些。”周氏手裏抹着竈臺，嘴裏道。
章雲幾步走上去，伸手按住她的手，將抹布取了過來，“娘，你就歇着吧，要真是累壞了腰，往後不更麻煩。”
見閨女堅持，再加上腰確實痠痛得很，周氏也就不再固執，洗了把手，解掉圍裙，吩咐了幾句後，就出了廚房，往屋裏去了。
周氏走後，章雲就將油燈擱到了竈頭上，拿着抹布擦竈，等這邊擦好後，再將門外的東西抬進廚房，她也就好歇着了。
章雲正埋頭擦竈，突然聽到身後有動靜，還以爲周氏又折返了，忙扭頭過去，嘴裏道：“娘，讓我來收拾就……”話講到半句就噎着了，從門外走進來的，哪裏是周氏，分明是常滿。
愣怔了一會後，章雲扔下了手裏的抹布，跑向前去，整個人投進他懷裏，“你可回來了，你知不知道，我有多擔心。”